début du retrait des troupes indiennes

Mohamed Muizzu, président des Maldives, lors de la COP28 à Dubai (Emirats arabes Unis), le 1ᵉʳ décembre 2023. RAFIQ MAQBOOL / AP Le président des Maldives, Mohamed Muizzu, s’était engagé, au lendemain de sa prestation de serment, le 18 novembre 2023, à expulser les quatre-vingt-cinq militaires indiens d’ici au 10 mai. En réponse, vingt-cinq soldats stationnés dans l’atoll d’Addu, le plus méridional de l’archipel, ont déjà été rapatriés par New Delhi, a indiqué à l’Agence France-Presse (AFP) un responsable de la Force de défense nationale des Maldives, mardi 12 mars. La date officielle du début du retrait, convenue entre les deux parties, avait été fixée au 10 mars. Selon les autorités maldiviennes, après le retrait des militaires indiens, trois appareils de reconnaissance donnés par New Delhi à Malé pour surveiller sa vaste frontière maritime seront exploités par du personnel civil, déjà arrivé aux Maldives. Les relations entre les deux pays se sont dégradées depuis l’élection en septembre aux Maldives du président Mohamed Muizzu, considéré comme favorable à la Chine – le plus important créancier du pays. Depuis, l’archipel fait l’objet d’une bataille d’influence entre l’Inde et la Chine alors que New Delhi considère l’archipel comme faisant partie de sa sphère d’influence. « Nous soutenons les Maldives dans la protection de leur souveraineté territoriale », a déclaré mardi 12 mars, le porte-parole du ministère des affaires étrangères chinois, Wang Wenbin, aux journalistes à Pékin. La semaine dernière, Malé a signé un accord « d’assistance militaire » avec Pékin qui vise à « renforcer les liens bilatéraux », a déclaré le ministère de la défense maldivien. En janvier, M. Muizzu avait signé avec le gouvernement chinois une série d’accords dans les domaines des infrastructures, de l’énergie, des secteurs maritime et agricole. Les autorités indiennes voient d’un mauvais œil ce rapprochement entre les deux pays, dans une région-clé pour le commerce maritime, au large de la pointe sud de l’Inde. Lire aussi : Article réservé à nos abonnés Aux Maldives, la victoire du candidat pro-Pékin sonne comme une défaite pour l’Inde Ajouter à vos sélections Le Monde avec AFP Réutiliser ce contenu



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