défection en hélicoptère et joueur de diabolo espion

LETTRE DE TAIPEI Un navire des garde-côtes chinois lors d’un exercice militaire près des îles Matsu, contrôlées par Taïwan, le 8 avril 2023. THOMAS PETER / REUTERS Le chef des services secrets taïwanais, Tsai Ming-yen, s’est voulu rassurant, lundi 11 mars, devant les députés. Il ne voit pas de « signal qui pourrait préfigurer une guerre » entre la Chine et Taïwan d’ici à la prise de fonction du président élu, Lai Ching-te, le 20 mai. La Chine va continuer de manier la carotte et le bâton prévoit cet expert. Outre les manœuvres militaires chinoises autour de l’île, Pékin a, ces derniers temps, multiplié les tentatives d’infiltration de l’armée taïwanaise. Ainsi, à l’été 2023, le lieutenant-colonel Hsieh, pilote de Chinook de l’armée taïwanaise, s’est vu offrir l’équivalent de 15 millions de dollars (environ 13,7 millions d’euros) et la garantie de voir sa famille exfiltrée en priorité s’il acceptait de faire décoller de l’île un de ces hélicoptères à double rotor de production américaine pour se poser sur un navire de la marine chinoise dans le détroit de Taïwan. L’affaire, révélée en décembre 2023 par la presse locale, puis confirmée par le ministre de la défense taïwanais, dit l’ampleur de l’effort chinois pour infiltrer l’armée ennemie et briser son moral, avant même la perspective d’une guerre. Alors que le président chinois, Xi Jinping, a fixé pour objectif l’unification, par la force si nécessaire, la justice taïwanaise a multiplié ces dernières années les révélations de cas d’infiltration et de retournement parmi les militaires. Afin d’obtenir les plans de bases et d’opérations, les détails d’équipements sensibles, mais aussi simplement pour afficher publiquement des faiblesses dans la détermination des troupes taïwanaises. « La somme proposée paraît sidérante mais, si elle permet de démontrer un problème de loyauté à la cause taïwanaise, affaiblit la confiance en l’armée et entache sa réputation, ça vaut le coup pour la Chine. C’est un résultat qui n’a pas de prix », commente l’ex-général Chang Yan-ting, ancien numéro deux de l’armée de l’air taïwanaise. Comment, par exemple, convaincre les Etats-Unis d’envoyer des troupes mourir au combat pour l’île si des soldats taïwanais ont fait défection pour un chèque ? Le niveau d’infiltration au sein de l’armée taïwanaise contribue par ailleurs à la frilosité des Etats-Unis à vendre à Taipei ses équipements dernier cri, dont les plans risqueraient d’être transférés côté chinois. « Briser le moral de l’armée » La Chine a déjà développé son propre hélicoptère capable de transporter plus de 13 tonnes, l’AC313A, et travaille à un autre projet avec la Russie, mais le Chinook, produit par l’américain Boeing, reste une référence pour le transport de troupes et de charges lourdes depuis la guerre du Vietnam. L’intérêt de l’opération pouvait donc aussi être technologique. Il vous reste 68.55% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.



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