En Corée du Sud, des armes laser pour faire face à la menace des drones nord-coréens

Le projet a été surnommé « StarWars ». La Corée du Sud va déployer en 2024 des armes laser conçues pour abattre les drones nord-coréens, a annoncé, vendredi 12 juin, l’agence nationale chargée de l’armement. Les tirs de ces nouvelles armes laser alimentés à l’électricité sont invisibles, inaudibles et représentent un coût unitaire de l’ordre de 2 000 wons (1,30 euro), selon l’administration du programme d’acquisition de la défense (DAPA). Le système Block-I, développé par la société Hanwha Aerospace, sera « déployé de manière opérationnelle dans l’armée cette année », a déclaré Lee Sang-yoon, un responsable de la DAPA, à l’Agence France-Presse (AFP). Les deux Corées restent techniquement en guerre depuis le conflit de 1950-1953, qui s’est conclu par un armistice sans traité de paix. En décembre 2022, Séoul a signalé l’incursion de cinq drones nord-coréens. Il s’agissait du premier incident de ce type depuis cinq ans. L’armée sud-coréenne a répondu par des coups de semonce et déployé des avions de chasse, qui n’ont réussi à abattre aucun des drones. Lire aussi | Article réservé à nos abonnés Les dernières avancées spatiales de la Corée du Nord s’appuieraient sur une assistance technique russe Ajouter à vos sélections Guerre des ballons « La capacité du Sud à répondre aux provocations des drones nord-coréens sera considérablement renforcée » par ce système d’armes laser, assure la DAPA dans un communiqué publié jeudi. Le système StarWars, une « arme du futur », selon M. Lee, neutralise les cibles à l’aide d’un rayon laser généré par fibre optique. « Lorsqu’une arme laser transmet de la chaleur à un drone, sa surface fond » et « les composants internes prennent feu, ce qui entraîne la chute du drone », a expliqué M. Lee à l’AFP. Des analystes ont toutefois estimé qu’il était trop tôt pour se prononcer sur les capacités de l’arme. « Les armes laser n’ont nulle part dans le monde fait l’objet d’une mise en pratique », a déclaré à l’AFP Hong Sung-pyo, chercheur à l’Institut coréen pour les affaires militaires, estimant qu’il faudra encore du temps pour les tester dans des conditions réelles. Il a également souligné la portée opérationnelle limitée de ces armes. Les relations entre les deux Corées sont actuellement au plus bas depuis des années, Pyongyang multipliant les essais d’armes et se rapprochant de la Russie. Séoul a suspendu le mois dernier un accord militaire destiné à réduire les tensions et a repris ses exercices de tirs réels près de la frontière, après l’arrivée en provenance du Nord de ballons transportant des ordures. Lire aussi | Article réservé à nos abonnés Les Corées dans l’engrenage d’une crise à l’approche de l’élection présidentielle américaine Ajouter à vos sélections Le Monde avec AFP Réutiliser ce contenu



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