Le laboratoire Novo Nordisk porté par la demande de médicaments anti-obésité

L’appétit pour les médicaments contre l’obésité n’en finit pas de faire les affaires de Novo Nordisk. Sans surprise, le laboratoire pharmaceutique a dévoilé, mercredi 7 août, des résultats semestriels en forte croissance grâce à l’envolée de la demande pour le Wegovy, son traitement vedette dans la perte de poids. Les ventes du groupe danois ont grimpé de 25 % à taux de change constant au cours des six premiers mois de 2024, par rapport au premier semestre 2023, pour atteindre 17,9 milliards d’euros de chiffre d’affaires. Le Wegovy poursuit sa montée en puissance, affichant 2,8 milliards d’euros de chiffre d’affaires depuis le début de l’année, soit une hausse de 74 % sur un an. Lancé en juin 2021, ce traitement contre l’obésité, qui est en fait la déclinaison à haute dose de l’antidiabétique Ozempic (commercialisé par Novo Nordisk depuis 2017), connaît depuis ses débuts une ascension fulgurante. En 2023, ce médicament injectable a rapporté plus de 4 milliards d’euros au groupe pharmaceutique européen, et représentait déjà plus de 13 % de ses revenus annuels. Le danois est toutefois encore loin d’avoir épuisé le potentiel de son nouveau poulain. Le Wegovy est aujourd’hui vendu à près de 90 % aux Etats-Unis, où près de 40 % de la population souffre d’obésité. Un choix stratégique : outre-Atlantique, les prix des médicaments sont beaucoup plus élevés que sur le Vieux Continent. Avec plus d’un milliard d’obèses dans le monde, Novo Nordisk ne compte toutefois pas se cantonner à cet unique marché. La manne chinoise Au mois de juin, le laboratoire pharmaceutique a ainsi décroché une autorisation des autorités de santé chinoises pour commercialiser son médicament amaigrissant dans le pays. De quoi lui ouvrir les portes d’un marché plus que prometteur : la Chine compterait, selon les estimations des analystes, plus de 200 millions d’obèses et près de 400 millions d’adultes en surpoids. Lire aussi | Article réservé à nos abonnés Plus d’un milliard de personnes sont aujourd’hui obèses dans le monde Ajouter à vos sélections Cependant, Novo Nordisk devra agir rapidement s’il veut maximiser les profits de son produit dans le pays, car son brevet sur le sémaglutide, le principe actif du Wegovy, devrait y expirer en 2026, contrairement aux Etats-Unis et à l’Europe, où ses droits courent respectivement jusqu’en 2032 et 2031. Une fois le brevet arrivé à son terme, rien n’empêchera effectivement les fabricants de médicaments d’inonder le marché chinois avec des versions génériques moins chères. Les industriels pharmaceutiques chinois, conscients de la manne que représente l’obésité, s’y préparent d’ores et déjà activement. Plus d’une quinzaine de candidats-médicaments seraient aujourd’hui en cours de développement dans le pays. Avant même leur arrivée, Novo Nordisk devra également batailler dur avec son grand rival américain, Lilly, dont le Zepbound, concurrent du Wegovy, connaît aussi un succès grandissant. Au coude-à-coude avec le danois, Lilly a obtenu, en juillet, l’approbation de la Chine pour distribuer son traitement contre l’obésité. Il vous reste 34.46% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.



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