quels autres pays d’Asie du Sud-Est François a-t-il déjà visités ?

Le pape François arrive en Asie mardi 3 septembre pour le plus long voyage de son pontificat. En douze jours, cette tournée le conduira en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor oriental et à Singapour.Ce voyage est le sixième du pape argentin en Asie du Sud-Est, une région où le catholicisme est très minoritaire, mais où il connaît une forte croissance.► Corée du Sud, du 14 au 18 août 2014Alors que l’Asie n’avait pas reçu de visite papale depuis la venue de Jean-Paul II en Inde, en 1999, François se rend sur ce continent seulement un an après sa nomination à Rome. Pour cette première visite, le pape choisit la Corée du Sud, pays hôte, en août 2014, des 6es Journées asiatiques de la jeunesse, l’équivalent régional des JMJ.L’auteur de Laudato si’exhorte les 2 000 fidèles rassemblés pour l’événement à prier pour la réunification des deux Corées. « Nous sommes une famille, aide-nous, Seigneur, pour l’unité. Qu’il n’y ait pas de vainqueurs ni de vaincus, mais seulement une famille », lance-t-il lors de la messe du 15 août 2014, jour de l’Assomption et de la Fête nationale sud-coréenne, commémorant la libération du pays par les forces alliées en 1945.François profite également de sa présence à Séoul pour présider la messe de béatification de 124 martyrs, qui ont fondé l’Église de Corée, en présence de 170 000 personnes.► Sri Lanka et Philippines, du 13 au 19 janvier 2015À peine six mois après son retour de Corée du Sud, le pape met le cap sur le Sri Lanka et les Philippines, du 13 au 19 janvier 2015. Dès le premier jour de ce voyage, François appelle la société sri-lankaise à « dépasser l’héritage amer d’injustices, d’hostilités et de défiance », laissé par la guerre civile qui a déchiré l’île de 1983 à 2009, entre sa majorité cinghalaise (essentiellement bouddhiste) et sa minorité tamoule (essentiellement hindoue).Aux Philippines, pays qui fait exception dans le paysage religieux d’Asie du Sud-Est avec plus de 80 % de catholiques, le pape se place au côté des plus vulnérables. « N’ayez pas peur de pleurer ! », déclare-t-il lors d’une visite dans un centre d’accueil pour les enfants des rues. À la fin de son voyage, François préside une messe dans le parc Rizal de Manille, devant plus de six millions de fidèles.► Birmanie et Bangladesh : 27 novembre au 2 décembre 2017Pour son 21e déplacement hors d’Italie, fin 2017, François choisit deux petites Églises. Il passe d’abord trois jours en Birmanie, où les catholiques ne représentent à peine 1 % de la population, puis au Bangladesh, où ils ne sont moins de 0,5 %. Dans ces deux pays, le pape plaide pour le dialogue interreligieux, que ce soit avec les bouddhistes ou avec les musulmans.Cette visite est aussi l’occasion pour lui de rencontrer des Rohingyas à Dacca, la capitale du Bangladesh. Quelques mois plus tôt, ces réfugiés musulmans avaient été chassés militairement de Birmanie. « Au nom de tous ceux qui vous ont persécutés, de tous ceux qui vous ont fait du mal, souvent dans l’indifférence du monde, je vous demande pardon », lance le pape lors d’un rassemblement de prière interreligieux.► Thaïlande et Japon : 20 au 26 novembre 2019En visite en Thaïlande et au Japon, en 2019, le pape François salue les efforts d’évangélisation des fidèles. « Dans beaucoup de vos pays ou régions, vous constituez des minorités sans pour autant vous laisser guider ou contaminer par le syndrome d’infériorité ! », s’exclame le pape lors d’une rencontre avec les évêques de la Fédération des conférences épiscopales d’Asie dans un village au nord de Bangkok.► Mongolie : 31 août au 4 septembre 2023À peine 25 prêtres et 1 400 fidèles pour 3,3 millions d’habitants. En Mongolie, le pape rencontre ce qu’il dépeint comme une forme d’Église idéale : une Église aux périphéries du monde, dans un pays où les catholiques ne constituent qu’une infime minorité. François n’a cessé d’encourager cette jeune communauté.« Oui, Dieu aime la petitesse et aime accomplir de grandes choses à travers la petitesse », rappelle-t-il lors d’une messe célébrée à la cathédrale Saint-Pierre-et-Paul d’Oulan-Bator, la capitale mongole.

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